Джузеппе Фортунино Франческо Верди (10 октября 1813 - 27 января 1901) - итальянский оперный композитор. Он был одним из самых влиятельных композиторов 19 века. Его работы часто выполняются в оперных театрах по всему миру и, преодолевая границы жанра, некоторые из них уже давно укоренились в массовой культуре. Хотя его работы иногда критикуют за тенденцию к мелодраме, шедевры Верди доминируют в стандартных репертуарах театров планеты полтора столетия после их создания.
Верди родился в Ле Ронколе, деревне близ Буссето в департаменте Таро который был частью Первой Французской империи после присоединения герцогства Парма и Пьяченца.
Когда он был еще ребенком, родители Верди переехал из Пьяченцы в Буссето, где образованию будущего композитора значительно способствовали визиты в большую библиотеку, принадлежащую местной школе иезуитов. Кроме того, в Буссето Верди получил первые уроки композиции.
Верди отправился в Милан, когда ему было двадцать лет, чтобы продолжить учебу. Он брал частные уроки контрапункта, посещая оперные спектакли, а также концерты, в частности, немецкой музыки. Бомонд ассоциации Милана убедил его, что он должен продолжить свою карьеру в качестве театрального композитора.
Его первая опера «Оберто», поставленная в театре «Ла Скала» в Милане в ноябре 1839, получила положительные отзывы критиков, после чего Бартоломео Мерелли, импресарио театра «Ла Скала», предложил Верди контракт еще на две работы.
Жена Верди умерла во время его работы над второй оперой. Впавший в отчаяние, отягощенное неудачным произведением, Верди пообещал навсегда отказаться от написания музыки. Однако Мерелли уговорил его написать «Набукко», которая в марте 1842 года сделала Верди знаменитым.
Большое количество опер – всего 14 - следуют в десятилетний период после 1843 года. В это время Верди создал один из своих величайших шедевров, «Риголетто», премьера которого состоялась в Венеции в 1851 году. Написанное по пьесе Виктора Гюго либретто претерпело существенные изменения, чтобы удовлетворить цензуру эпохи, и композитор был на грани срыва, переделывая это огромное количество раз. Опера быстро стала одним из самых выдающихся произведений Верди и пользуется заслуженным успехом и в наши время.
С написанием «Риголетто» Верди создает свою оригинальную идею музыкальной драмы, как коктейль из разнородных элементов, отражающих социальные и культурные сложности с отличительной смесью комедии и трагедии. Музыкальный диапазон «Риголетто» включает в себя элементы итальянских мелодий, камерной музыки и сложных вокальных арий.
В 1853 году в Риме осуществляется постановка «Трубадура», а в Венеции ставится «Травиата». Последняя, основанная на произведении «Дама с камелиями» Александра Дюма-сына стала самой популярной из всех опер Верди.
В наше время она стоит третьей в списке 20 наиболее часто поставленных опер в Северной Америке.
Гранд-опера Верди, "Аида", как иногда полагают, была заказана для празднования открытия Суэцкого канала в 1869 году. Ее мировая премьера состоялась в Каире в 1871 году, а европейская премьера - в Милане в феврале 1872 года.
В течение следующих лет, Верди работал над пересмотром некоторых из его ранних работ, в первую очередь новых версий «Дона Карлоса» и «Симон Бокканегра».
Последняя опера Верди, «Фальстаф», написанная на либретто Бойто, была основана на произведении Шекспира «Виндзорские проказницы» в переводе Виктора Гюго. Она получила международный успех и является одним из лучших комических опер.
21 января 1901 года во время пребывания в Гранд Отеле в Милане Верди перенес инсульт. Он постепенно становился все более слабым и умер шесть дней спустя, 27 января.