Жорж Бизе родился 1838 г. в Париже в семье музыканта. В 1847 г. он поступил в Парижскую консерваторию, которую блестяще закончил девятнадцатилетним юношей как пианист и композитор. После этого Бизе был послан на три года в Италию для совершенствования своего мастерства. Уже там он написал несколько произведений. В 1861 г. Бизе возвратился в Париж, где продолжал заниматься композиторской деятельностью, писанием больших произведений, преимущественно опер.
Вершиной творчества Бизе, жемчужиной оперной музыки есть опера «Кармен», которую он написал незадолго до смерти. Большой популярностью пользуются и его опера «Искатели жемчуга» и музыка к драме Доде «Арлезианка».
Весь творческий путь Ж. Бизе, вплоть до создания оперы «Кармен», исполненный исканий и противоречий. Наряду с очень изящными произведениями, в известной степенидалекими от жизни («Джамиле» и отчасти «Искатели жемчуга»), он пишет произведения реалистичны, глубоко связаны с жизнью народа, насыщенные народной мелодикой («Персидский красавица» и «Арлезианка»). «Арлезианка» - это музыка к драме того же названия французского писателя Альфонса Доде, Сюжет связан с жизнью французских фермеров. В музыке «Арлезианки» много ярких музыкальных характеристик, народных сцен, картин природы, сельского быта. Вся музыка построена на народных мелодиях. Хорошо известный хор из «Арлезианки», построенный в настоящий провансальский народной песни (обычно вставляется в оперу
«Кармен»). Из музыки к «Арлезианки» сделаны две сюиты, которые пользуются большой популярностью.
Первая постановка оперы «Кармен» в Париже была встречена с негодованием, потому что тогдашняя публика не привыкла к такой музыке, к такому сюжету. То, что в центре оперы были поставлены простую работницу, что в ней показано контрабандистов, причем с помощью музыки, построенной на народных мелодиях, - все не было воспринято как оскорбление. Опера была названа аморальной. Бизе перенес провал своего любимого произведения как большую личную трагедию. Однако вскоре опера с большим успехом обошла европейские сцены. На родине композитора, в Париже, она была вновь поставлена только через восемь лет. П. И. Чайковский писал: «Кармен» в смысле «шедевр». Она из тех вещей, которым суждено отразить в себе в наибольшей степени музыкальные стремления целой эпохи ... Я убежден, что лет через десять "Кармен" будет самой популярной оперой в мире ». Эти слова блестяще подтвердились дальнейшей его судьбой. «Кармен» стала одной из любимых и наиболее известных опер во всем мире. Почти нет такого оперного театра, в репертуар которого она не включалась.
Умер Бизе в расцвете творческих сил в 1875 г.